乐寿，几方势力联合进兵的消息，没有瞒过大隋锦衣卫。
杨侑的书房里，案几上，摆满了折子，多是军事方面的消息。李密已经进兵济北郡，意图攻击河北；而王世充也同样如此，不过，王世充的兵力并没有瞒过锦衣卫的眼睛。单雄信领着五千人，打着王世充的旗号兵出汲郡。
五千人？这个数目让杨侑微微一笑，与王世充这样的人结盟，无疑是李密的不智，因为从各种情报上来看，李密并不知道王世充在欺骗他。即使李密在一定程度上不会相信王世充，但势必会影响李密的策略。
至于兵出苇泽关的李世民，杨侑相信苏定方一定能守住正定县，只要正定掌握在大隋的手中，李世民就不敢南下。
实际上，杨侑只要专心对付李密，事情就成了大半。对于这种所谓的联盟，只要给他致命一击，将其中一人打怕，所谓的联盟就会土崩瓦解，就像当年文帝对付三方叛乱一样。当然了，两者之间还是有着本质的区别。因为伪唐、伪郑、瓦岗的根基以及他们的指挥者，比起尉迟迥、王谦、司马消难却是强了很多。
杨侑认为，这个时候，需要南下击败李密，然后腾出手来，在突厥南下之前，击败李世民。至于单雄信的五千兵马，杨侑并不在意，只需一员大将，领兵阻击即可，这个人选，是程知节。
程知节听说，一再力辞，他曾经听说秦叔宝的事情，他不想再看见单雄信死。尽管他知道，如果换了旁人，迎接单雄信的，可能也是死。对于程知节的这种鸵鸟心态，杨侑很是理解，但他也没有强迫的意思，想了想，让高开道带兵五千，支援魏郡，只要守住，就是大功一件。
高开道得令，迅速带兵南下。两日后，杨侑也带兵南下，五月十七日，进入武阳郡，在聊城驻扎下来。
此时，李密已经在济北郡郡治卢县驻扎，兵马足有五万，听说隋军杀来，李密派人加强了防守。双方隔着大河相望，暂时陷入了对峙的局面。
北海郡。
刘兰成回到了益都。山东各郡中，北海郡是一个特殊的地方，他西临齐郡，北靠大河，东接东莱，东南是高密，南方则是琅邪郡。之所以说北海郡重要，是因为位于北海郡的大岘关紧紧扼住了南方势力进击的路线。南方的势力想要夺下山东，进击齐郡，十之八九是走这条路，不然，就要翻越群山。
北海郡如此重要，但却不是李密的心腹镇守，这也是李密最为无奈的地方，北海郡的綦公顺、刘兰成虽然早早就投降他，但这些土生土长的势力，李密却动不得。正是因为这种情况，北海郡仍然处于“自治”的情况，在北海郡，李密的话反而不如綦公顺、刘兰成两人好使。
刘兰成刚刚回到益都，綦公顺就匆匆来访。作为北海郡的霸主，其实上綦公顺没有多大的雄心，他之所以起兵，不过是为了自保，谁势力大，他就投靠谁。当初李密的瓦岗名震天下，所以他选择投靠了李密。可是，李密将瓦岗的创始人翟让杀死之后，瓦岗就像王小二过年，一年不如一年。先是被王世充击败，麾下大将纷纷背叛，孟海公、孟让等人也准备脱离李密，不想再和这个瘟神一起。
可是，李密以迅雷不及掩耳之势宰掉了孟海公、孟让，并将盘踞在齐郡的王薄灭掉，綦公顺见势不妙，立刻表示，他是忠于瓦岗的。李密当时用兵已老，兵粮也出现了短缺，于是便同意了綦公顺的请降。李密让李玄英、时德润进驻北海郡，名为协助綦公顺，实则是监视。
綦公顺当然对这种情况非常不爽，而事实上，他也不看好李密，所以才会让刘兰成赶往东平郡，试探李密的情况。听见刘兰成回来了，綦公顺急忙敢去见他。
两人就在刘兰成府上坐下，商谈着事情。刘兰成对李密也是不好看的，他将会议上，李密的多疑、不决，说了出来，綦公顺听了，也是摇头。对于一个决策者来说，需要的是迅速决定事情的魄力，犹豫不决，证明他没有底气，没有信心。这样的君主、主公，跟着有什么意义呢？
可是目前的局势，三方已经结盟，对大隋进行夹击，对于綦公顺来说，李密不是明主，王世充更不是明主，至于李渊，连连摆在大隋的手上，显然更不可靠，更何况北海与大唐的国土，隔着千山万水，投靠他，没有半点好处。
那么大隋呢？先要挺过这一次三方联盟的攻势啊。綦公顺也有些犹豫了。
刘兰成已经有了主意，他对綦公顺说：“綦公，如今大隋看似受到夹击，形势危急，但实际上，形势远没有那么糟糕。”
无论是李唐还是王郑，都在大隋天子的手上吃过亏，而且，大隋天子多次是在看起来非常窘迫的情况下，将整个局势扭转。至于李密，一个目光短浅之辈，被一座坚城困了数年，能有什么能耐？而且他居然为了钱帛，与缺乏粮食的王世充进行粮食的买卖，足以证明了他的愚蠢。
两人商量着的时候，李玄英匆匆而来。
李玄英脸上带着一丝焦急，额头上也有着大汗，一进门，他就嚷嚷道：“文郁，大事不好了！”
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